东北城市间发展不平衡问题突出，发展缺乏明显增长极
2016年1月19日，由黑龙江省社会科学院、辽宁社会科学院、吉林省社会科学院、内蒙古社会科学院及社会科学文献出版社共同举办的《东北蓝皮书：中国东北地区发展报告（2015）》发布会在哈尔滨市召开。
《中国东北地区发展报告（2015）》指出，根据中国社会科学院城市与竞争力指数数据库，2014年，东北综合经济竞争力指数变异系数为0.4274，较上年有所提升，表明城市间发展不平衡趋势进一步扩大，可持续竞争力指数变异系数为0.3522，与上年相比略有下降，说明城市间可持续要素的相对关系稍有改善。辽宁省综合经济竞争力指数变异系数为0.6593，居全国第22位。在全省所有城市中，大连、沈阳发展较快，这主要得益于沈抚新城和沿海经济带的区位资源和先发优势，其他城市发展相对较慢，表明辽宁省三大区域发展战略的实施效果尚未完全显现，部分资源型城市的经济转型仍未完成。在可持续竞争力方面，辽宁省城市间和谐竞争力差距相对较大，既有沈阳、大连等6个城市居全国前50位，也有朝阳、葫芦岛名次排在全国第200位以后。吉林省城市综合经济竞争力指数变异系数为0.4730，居全国第13位，较上年提升2位，表明城市间经济差距有所收敛，可持续竞争力指数变异系数为0.3053，居全国第7位，城市间差距大幅降低。
黑龙江省城市综合经济竞争力指数变异系数为0.5728，居全国第17位，与上年保持一致，表明城市间的经济发展格局未有明显变化，可持续竞争力指数变异系数为0.4117，居全国第15位，说明城市间可持续竞争力水平差距仍较大。以文化竞争力为例，全省只有哈尔滨进入全国第一梯队，其余城市在自身文化建设及对外交流方面尚不具备竞争力优势。东北城市间发展不平衡问题依旧突出，虽在总体上形成城市群带状发展态势，但各省“一强多弱”的基本格局仍未得到明显改善，主要中心城市及其群带网络尚未真正发展成为区域增长极，对周边地区的辐射带动作用还不显著。
