10月初,紫金山-阿特拉斯彗星曾在清晨时间段被天文专业爱好者拍摄到,引发社会广泛关注,被称为“6万多年后才能再见的彗星”。

  这颗彗星由中国天文台名字命名——紫金山-阿特拉斯彗星(国际编号C/2023 A3),于2023年1月9日被中国科学院紫金山天文台近地天体望远镜首次观测到,是一颗带有黄色彗尾的彗星。

  按照人们熟知的德国天文学家开普勒提出的行星运动规律,所有行星绕太阳的轨道都是椭圆,太阳在椭圆的一个焦点上。也就是按照这个规律,理论计算上,紫金山-阿特拉斯彗星将在六七万年后再回到现在这个位置。

  但后来的科学研究发现,这其实属于一个特例。对行星或周期性彗星来说,它是适用的,对太阳系其他天体来讲,它们的运动轨迹都是属于圆锥曲线,就是椭圆、抛物线和双曲线。就紫金山-阿特拉斯彗星目前已知的运动轨迹,这个椭圆轨道过于扁长。

  此外,彗星在远离太阳之后,还会受到其他天体引力的扰动,只要这种引力达到一定的能量,它就不会再被吸引到太阳附近。

  所以天文专家认为,6万多年后还能再见这颗彗星的说法,只是人们的一个美好愿望,它更大概率将一去不复返。

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