当局很清楚，鼓吹药物未经证实的疗效已经变成制药企业的一种商业手段，并对此类行为实行重罚。在美国司法部认定葛兰素史克公司对抗抑郁药物有欺诈性营销之后，该公司在2012年支付了23.8亿欧元罚款。

　　有些药物在特定用途下是无效的。以百忧解为例，它的确对严重抑郁有效，但对轻度抑郁无效。拉波尔特说：“如果一个人只是有些悲观，这药就没用。”但本不需要服用这种药物的患者掏钱消费才能保证丰厚的商业利润。

　　治疗精神病的药物氯丙嗪由法国化学家保罗·沙尔庞捷合成，外科医生亨利·拉博里率先使用。拉博里发现，除了具有麻醉效用以外，它还能消除患者的焦虑情绪。他在一篇研究报告中提到了这一点，心理学家皮埃尔·德尼凯和让·德莱看到了这篇论文，决定在重症患者身上试用，取得了相当好的结果，1954年获准使用。到上世纪60年代已经有5000多万人服用这种药物。

　　植入式心脏起搏器的发明者鲁内·埃尔姆奎斯特本来想要研究的并不是解决心率失常的机制，而是记录心脏声音的系统。听诊器的身世也很奇特。第一个听诊器的外观和现在截然不同，只是一个简单的纸筒。法国医生勒内·拉埃内克在1816年为了给一个年轻女子做检查而即兴制作了一个纸筒听诊器。他为什么不像平常所做的那样，将耳朵贴到患者的胸口呢？也许是这名患者太有魅力了，拉埃内克不敢使用这种方法，也不敢用手触碰。因此，他将一张报纸卷成筒，当听到放大了的心跳声时，他感到很惊讶。后来他用木管制作了一个喇叭形的听诊器，用于在胸部或背部进行检查。